人類是否能夠讓地球停止轉動？

　　在『流浪地球』計劃中的第一步就是讓地球停止轉動，盡管在電影中沒有直接展現這一場景，但是電影當中的旁白中有所提及，讓我們就先來看一下這個停止轉動是否可以實現。

　　我們先來了解一下地球的轉動能量是多少，可以很容易從網絡上搜索到，是2.24×1029焦耳，這個能量是非常巨大的。

　　讓我們做一個簡單的對比：一顆原子彈釋放出來的能量差不多相當於1百萬個TNT當量，或者相當於4.2×1015焦耳，而歷史上實驗過的釋放能量最強的大伊萬氫彈，釋放的能量差不多是5000萬TNT當量，或者就是2.1×1017焦耳。地球的轉動能量大約相當於1萬億(1012)個大伊萬氫彈同時爆炸。

　　不過或許在不遠的未來，人類能夠熟練掌握了重核聚變能力的話，產生能量的能力將極大提高。按照電影所說，每個行星發動機通過重核聚變能夠產生150萬億噸的推力。通過簡單計算我們可以推論，這樣一臺發動機如果能夠在赤道上持續不斷地產生反推力，那麼也需要21857天(大約60年)的時間纔能夠讓地球停止轉動。

　　不過按照電影所言，人類制造了一萬個這樣的行星發動機，其中一部分是位於赤道之上用於減速的，如果數量可以達到100個左右的話，那麼就可以在相對比較短的時間停止地球轉動。這在理論上是可能的，不過實現的難度也不算小。

　　一旦地球停止轉動，將會發生什麼？

　　最直接的一個效應就是，沒有了轉動，目前地球上幾乎所有的大陸都會被海洋所淹沒，這一點在電影當中有所提及。原因很簡單，在地球轉動的時候，因為離心力的緣故，作為液態的海洋會朝向赤道附近聚集，所以一旦地球停止轉動，這些水會向兩極流動，從而造成大陸被淹沒。在電影當中，人類移居到了地下生活。

　　那麼人類有可能還在地球表面生存嗎？根據美國ESRI公司的動畫模擬，最終幾乎所有的大陸都會被淹沒，只剩下赤道附近的一圈超級大陸凸顯出來。值得指出的是，即使這赤道附近的唯一大陸，也是充滿了很多危險。在轉動的時候，同樣是因為離心力的作用，地球的赤道地殼會顯得更為突出一點，然而在沒有轉動的時候，赤道附近缺少離心力，所以很可能會導致板塊坍縮，從而引發一系列的全球地震或者海嘯。

　　而且，因為沒有了轉動，所以地球將會有固定的一面朝向太陽，另外一面將一直處於黑夜當中，就仿佛我們在南極或者北極所經歷的極晝或者極夜那樣。電影中的中國救援隊長在地球表面運送行星發動機救援修復設備時，也提到了穿越極夜區。盡管有地球大氣的存在，但是遠離太陽的一面，還是會因為長期得不到太陽的照射，從而溫度變得很低，不太適合生命的存在。

　　為什麼流浪地球要駛入木星周圍？

　　整部電影所展現的一個主題就是如何擺脫木星的『剛體洛希極限』點。這裡我們需要先明白地球駛入木星周圍的原因。

　　木星引力是如此之強，為何地球不躲著木星行駛？其實在電影當中，聯合共和國政府本來想通過一種叫作『引力彈弓』的效應，使用木星對地球進行加速，沒想到部分行星發動機失效，導致地球被木星吸引而逐漸進入木星的『剛體洛希極限』，出現了電影當中所呈現的災難。其實引力彈弓效應在探測器飛行中被廣泛使用，通常被當作一種節省能源的加速方式，『旅行者一號』探測器就是利用木星和土星兩次引力加速，纔得以逃出太陽系。

　　這個效應的原理其實非常簡單，因為行星本身也在圍繞太陽轉動，所以當行星吸引探測器或者其它天體的同時，就實際上賦予了探測器或者其它天體一部分速度，當探測器或者其它天體逃離出去的時候，就相當於被加速了。我們可以舉一個簡單的類似例子來理解。

　　如果我們站在靜止的地面上向運動的火車頂上扔一個網球，在網球被彈起來的時候，地面上靜止的人看到網球的速度，其實就是火車速度和網球原來速度的疊加。所以當天體從某個行星周圍逃離的時候，其實就是本來的速度和天體速度的疊加。

　　『流浪地球』，這個大膽而美麗的想象值得我們向往。作為中國第一部科幻大片，《流浪地球》帶給我們很多欣喜。中國的科幻電影之路，也如中國的科學發展之路，路漫漫其修遠兮，還需大家的共同努力。(苟利軍 中科院國家天文臺研究員；黃月 媒體人)