她，曾經付不起平房房租！她，中戲考了三年！她，有個當畫家的父親，卻繼承了母親演戲的『事業』！她就是湯唯！當《色，戒》在威尼斯掀起一場風暴之後，湯唯作為這場風暴的中心正勢不可擋地席卷著中國影壇。一向苛刻的國內外媒體紛紛以『震撼』來盛贊這位塑造『王佳芝』的初出茅廬的女演員湯唯，一個『麻雀變鳳凰』的傳奇故事就這樣粉墨登場。

　　她曾被少體校羽毛球隊相中過

　　湯唯是杭州人，江南女子的明眸紅脣她都有，還生就了1.72米的修長身材，加上父親是畫家、母親是演員的天然熏陶，讓她從少女時期開始，就有了很多選擇。

　　從中學起，各種藝術團體就紛至沓來，因為看好湯唯是塊未經雕琢的美玉，不過當時湯唯的母親一心希望女兒能好好讀書，考大學，將這些機會一一回絕了。高挑的湯唯還被浙江省少體校的羽毛球隊看中過，不過當時也因同樣的原因沒有去，她的一些同學至今還記得湯唯的羽毛球打得很好。

　　但湯唯對表演卻開始感興趣。為了考中戲，只身來到北京的湯唯在中戲學校旁租下一間小平房用來備考復習，一個從小生長在文藝氛圍中的女孩，一門心思地要讀中戲。然而從小就懂事獨立的湯唯，那時的經濟狀況並不樂觀，在為考中戲拼搏的三年裡，她甚至還因為拮據得交不起平房的房租而由朋友相助。

　　畢業後，拍完第一部電視劇，湯唯用這部戲的收入加上母親的積蓄在崇文區某小區裡買了一套不大的房子，『北漂』的她算是給自己也為家人在北京安置了一個溫暖的窩。

　　據悉，盡管現今湯唯已在北京投資買下了一間更大的房子，但在拍攝《色，戒》時，湯唯仍舊住在東花市南裡的家。但湯唯眼下居住的樓房是崇文區東花市南裡周圍很有些年頭的一個只有兩棟樓的小區，作為拆遷之後返還給業主的回遷房，基本上沒有什麼配套的設施，只是兩棟高樓聳立。

　　從1998年開始，連續兩年備考中戲表演系，結果都未能踏入中戲大門。2000年，湯唯另闢蹊徑選擇導演系，終於，調整了『作戰方針』的湯唯一次性過關，順利進入中戲。

　　『記得在2000年3月中戲導演系面試時見到湯唯，這個熱情洋溢的女孩子引起了考場上所有老師的注意。讓我印象深刻的是，當時作為2000級導演系考官的包老師，也是我的研究生導師，他當場就說「這個孩子將來可能成為一個很好的演員」。當時她背著畫板，表演的時候給人感覺非常真摯和質朴。那屆導演系一共招了15名學生，女生僅有5名，湯唯是給大家留下印象最深的一個，除了在專業考試時各個環節的不錯表現，當年湯唯在那批學生中是最漂亮的一個。』說起『得意門生』湯唯，湯唯中戲班主任姜濤很快回憶起當年的情形。

　　『我覺得她對自己想做什麼事情非常清楚，她非常自律，完成作業從來沒有讓老師費心過，能吃苦，要是完成的作業老師要求反復修改什麼的，總是二話不說自己拿回去改，有種要做到最好的勁兒。藝術院校的學生在有些事情上很容易感情用事，但是湯唯不會，她很會把握住各種各樣的學習機會，做好她的作業，在《色，戒》之後，我和她的同學們聚在一塊兒說起湯唯，大家也都是這樣的印象。』姜老師這樣評價道。

　　據說，李安選定湯唯，看中的正是王佳芝身上該有的沈靜。著名的戲劇制作人袁鴻曾回憶說：『她對未來不著急，那時候參加環球小姐得了北京賽區第五名，本來有機會參加總決賽，這個時候有個電視劇《前海後街》，她認為電視劇更能讓自己在表演上有鍛煉，就放棄了環球小姐的進一步競爭。』

　　據悉，當時，李安在閱盡『尤物』無數後，帶著編劇王蕙玲等人飛往北京見湯唯。僅僅是第一面，李安便認定了眼前的這個女孩兒就是王佳芝，與他持相同看法的，還有編劇王蕙玲。

　　但另外的一種說法是，湯唯之所以成為『王佳芝』，正如她中戲的同學對她的評價，主要集中在『聰明，善於游走關系』上。他們認為，此次和李安合作是她多年來的人脈積累，特別是賴聲川的鋪路搭橋，因為賴聲川是李安在美國進修學電影時的同窗和朋友，和李安的私人關系極好。盡管賴聲川否認曾向李安推薦過湯唯，但是中國臺灣記者曾在《色，戒》選角期間拍到過賴聲川和李安見面的照片。不得不說，當時默默無名的湯唯能夠在如雲的女演員中進入李安的視野，賴聲川也許的確起到了微小但影響深遠的作用。(鍾和)